Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn, ĐHQGHN có sứ mệnh đi đầu trong đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao, trình độ cao; nghiên cứu, sáng tạo và truyền bá tri thức về Khoa học xã hội và nhân văn, phục vụ sự nghiệp xây dựng, bảo vệ Tổ quốc và hội nhập quốc tế. Việc xây dựng và phát triển các nhóm nghiên cứu mạnh được xác định vừa là phương thức vừa là mục tiêu để VNU-USSH phát triển tiềm lực khoa học và công nghệ, nâng cao khả năng triển khai các nghiên cứu đỉnh cao và hình thành các trường phái khoa học, các trung tâm nghiên cứu xuất sắc. Các nhóm nghiên cứu tạo động lực gia tăng các giá trị khoa học và công nghệ, các yếu tố cạnh tranh cả trên phương diện quốc gia và quốc tế, thúc đẩy sự phát triển các Khoa/Viện/Trung tâm của Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn, ĐHQGHN theo định hướng nghiên cứu.
Với mục tiêu chiến lược là nghiên cứu khoa học chất lượng cao phục vụ sự nghiệp xây dựng, phát triển và bảo vệ Tổ quốc, Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn, ĐHQGHN xác định một số hướng nghiên cứu ưu tiên thuộc thế mạnh của Nhà trường và gắn liền với yêu cầu phát triển của Việt Nam về truyền thống lịch sử, văn hóa, xã hội, đất nước và con người Việt Nam; mô hình, con đường phát triển đặc thù của Việt Nam; vai trò, vị thế của Việt Nam trong các mối quan hệ khu vực và quốc tế; chủ quyền, an ninh đất nước trong đó tập trung nghiên cứu về biên giới, biển đảo, về quá trình lãnh thổ, v.v…
Trung tâm nghiên cứu trọng điểm và các Nhóm nghiên cứu mạnh cấp Đại học Quốc gia Hà Nội của Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn tiếp tục được công nhận năm 2023 gồm:
1. Trung tâm Nghiên cứu trọng điểm định hướng nghiên cứu ứng dụng giai đoạn 2023 – 2028: Viện Chính sách và Quản lý
2. Nhóm Nghiên cứu mạnh: Chính trị Việt Nam, Pháp quyền và Tôn giáo
3. Nhóm Nghiên cứu mạnh: Biển và thương mại Châu Á